아브라함을 따라 가나안 땅으로 온 아브라함의 조카 롯이 목초지 문제로 아브라함과 갈등을 빚자 집안싸움을 피하기 위해 아브라함을 떠나와서 거주한 도시로 묘사된다.

이후 가나안 땅의 여러 도시국가들이 13년간 섬기던 수메르(히브리어로 시날) 제국의 그돌라오멜 임금 사이에 전쟁이 터져서 소돔이 수메르에게 함락되고 롯을 포함한 주민들이 적국으로 끌려가던 중 아브라함이 300여 명의 용사들을 데리고 이 행렬을 기습해서 수메르 군사들을 몰아내고 모든 주민들을 구출했다는 기록이 창세기 14장에 있다.

그런데 소돔의 이웃 도시인 살렘 왕 멜키체덱이 아브라함에게 하느님의 축복을 빌어준 것과는 달리 소돔 임금은 감사하기는커녕 "얼마면 되니? 얼른 먹고 떨어져라." 식으로 아브라함을 대했다.[1] 이 내용과 유사한 내용이 수메르에서 나온 기록에도 보이는데 거기에도 '데라의 아들'이라는 인물이 중요하게 나온다. 그런데 아브라함의 아버지 이름이 바로 데라다.

이후 창세기 19장 전체에 걸쳐 소돔과 고모라에 대한 이야기가 기록되어 있는데 차마 인간으로서 입에 담을 수 없는 불경한 죄[2]와 하느님을 모독한 대가로 하느님에 의해 불과 유황의 비[3]에 휩쓸려 멸망했으며 그 자리는 현재의 사해가 되었다고 전해진다.

하느님이 아브라함의 미래를 축복하면서 소돔과 고모라의 깊은 죄악이 자신에게까지 들려 그 사악함을 확인하고 그 두 도시를 멸하겠다고 아브라함에게 이야기했다. 그러자 아브라함은 도시의 자비를 빌며 하느님에게 만약 저 도시에 의인 50명이 있으면 의인이 악인과 같이 벌을 받는 정의롭지 못한 일이 생길 것인데 어떻게 하겠느냐고 하자 하느님은 "의인 50명만 찾아내면 온 지역을 용서하겠다."고 선언하였다. 그럼에도 안심할 수 없던 아브라함은 자신의 염치없음을 사죄하면서 5명이 부족하면 어떻게 하시겠는가며 물었고 하느님은 "의인 45명을 찾으면 멸하지 않겠다."고 했다.

이후 아브라함은 계속 자신의 염치없음을 사과하면서 40명, 30명, 20명으로 요구조건을 깎았으나 그럴 때마다 하느님은 그만큼을 찾으면 멸하지 않겠다고 같은 대답을 했다.

직후 아브라함은 부디 노하지 마시라고, 마지막으로 이번만 더 아뢰겠다며 끝내 그 수를 10명까지 줄였고 하느님은 "10명으로 말미암아 멸하지 않겠다."고 했으나 그마저도 없어 소돔은 고모라와 함께 멸망했다(창세기 19장 24절).

명을 받은 아브라함 입장에선 아무리 구제불능 도시라도 명색이 대도시니 최소한 10명의 의인은 있었을 줄 알았을 것이다. 당시 기준으로 한 공동체를 이루는 최소 숫자가 10명이라고 생각되었다. 즉, 아브라함은 최대한 적은 숫자를 이야기했다. 적어도 조카 롯의 가족만 하더라도 5명 정도는 되니까. 롯 부부, 두 딸까지 포함해서 넷. 그리고 롯의 사위들도 어쨌든 개념인에 속하는 롯이 사위감으로 인정한 사람들인 데다가 구원 리스트에도 포함되었으니까 그나마 의인이라고 쳐준다면 6명이나 된다.[4] 결혼한 두 딸, 남자를 접하지 않은 두 딸을 합쳐 롯의 딸이 4명이었다는 주장도 있다.

영어에서 sodomy는 항문 성교를 뜻하는데[5] 이 단어는 소돔에서 근친상간, 동성성교, 수간이 성행했다고 한 데서 유래했으나 엄밀히 말하자면 성서에 이와 같은 묘사는 없다. 예레미아서 14절에 간음, 거짓에 대한 언급이 있지만 이후 기록에서는 소돔과 고모라처럼 흔적도 없이 소멸하는 벌을 받는다는 표현이 나올 뿐이다. 이슬람 세계에도 이런 표현이 있는데 여기서는 소돔의 선지자인 롯의 이름에서 파생된 'لُوطِيّ‎ (lūṭiyy)'나 'لِوَاط‎ (liwāṭ)'를 남성과의 성행위와 관련된 표현으로 사용한다.

천사 혹은 하느님 자신이 의인을 파악하고 경고하기 위해 인간의 모습을 하고 소돔을 찾아왔을 때 아브라함의 조카인 롯은 소돔의 성문에서 이들을 만나자마자[6] 끈질기게 자신의 집으로 초청했다.[7] 이방인이 왔다는 소식에 소돔 시민들이 전부 롯의 집으로 몰려가 "우리가 그들을 알려고 하니, 손님들을 내놓으라"고 요구했는데...[8]

이에 당시 롯의 답변은 "처녀인 내 두 딸을 대신 보낼 테니 손님들은 건드리지 말아달라"는[9] 것이었는데[10] 롯의 제안을 들은 사람들은 '니가 뭔데 이래라 저래라 하냐'로 화답했고 결국 롯까지 맞아죽을 위기에 처하자 천사들은 일시적으로 시민들의 눈을 멀게 하여 롯과 가족들이 위기를 모면하게 도와줬다.

이후 천사들은 '소돔과 고모라는 곧 멸망할 테니 너 롯은 가족들을 데리고 이곳을 벗어나라'고 경고했다. 직후 롯은 딸들과 사위들을 불러놓고 피신을 종용하지만 사위들은 농담으로 여겼다. 그러는 사이에 날이 점점 밝아오고 이러는 롯을 보다 못한 천사들은 롯 부부와 두 딸의 손목을 잡고 성밖으로 끌어냈다. 그리고는 일행에게 평야를 떠나 뒤돌아보지 말고 산속으로 도망치라고 하지만 롯이 징징대는 바람에 근처의 작은 성(초아르)에 피신하도록 허락한다. 이후 하느님의 징벌에 의해 유황과 불덩어리들이 쏟아져 소돔과 고모라는 말 그대로 완전히 파괴되었다. 다음날 아침에 밖으로 나간 아브라함이 완전히 초토화되어 연기만 나고 있는 소돔을 확인하게 된다. 이 과정에서 롯의 아내는 소돔이 어떻게 되었는지 궁금해 뒤를 돌아보다가 소금기둥이 되고 말았다.

그 뒤 롯의 두 딸들은 가문의 대가 끊기지 않게 하기 위해 부친인 롯을 술에 취하게 해서 관계를 가졌으며 이런 이유로 장차 이스라엘의 주변 이민족인 모압과 암몬 족속이 탄생했다고 한다. 구약 시절 유대인들의 모압과 암몬에 대한 적대감을 볼 수 있는 구절인데 정작 신약 시대에는 모압과 암몬을 정복하여 강제 개종시켜서 유대인으로 동화시켰다.

하여간 야훼가 이 도시의 유일한 의인으로 꼽은 롯의 가족이 대략 이 정도 레벨이었다는 점에서 소돔이 얼마나 막장인지를 잘 알 수 있다. 롯이 의인이어서가 아니라 그저 아브라함의 조카였기 때문에 살려줬다는 해석도 있지만 소돔의 다른 인간들은 처음 보는 손님을 범하려 드는 개막장들이었는데 롯만은 손님을 극진히 대접한 것을 보면 그래도 롯의 인간성이 다른 막장들에 비하면 훌륭했던 건 분명한 듯 하다. 손님의 안전을 보장하는 것은 전근대에서 상당히 중요하게 여겨졌다. 게다가 베드로 2서에도 '의로운 롯'이라는 언급이 있고 성경의 다른 부분에서도 롯과 노아를 비슷하게 취급한다.

그런데 창세기를 더 읽어보면 소돔이 멸망한 후 롯과 그의 두 딸들이 초아르라는 도시로 피신했다가 산속으로 도망쳤다고 하는데 여기서 두 딸들은 "우리가 세상에 시집을 갈 남자들이 없으니, 아버지의 씨를 받아서 가문을 이어야겠다."고 말한다. 이 부분이 이상한데 초아르라는 도시와 그곳에 사는 사람들이 있었고, 아니면 주변에 다른 도시들을 찾아가서 그곳 남자들과 결혼을 하면 될 텐데 시집을 갈 남자들이 없다고 말한 것과는 서로 모순이 된다. 그래서 영국의 신화학자인 사무엘 헨리 후크는 <중동 신화>에서 소돔 설화는 노아의 대홍수와 비슷한 인류 멸망 전설이었다고 주장했다. 혹은 사람들이 멸종해서가 아니라 롯이 사위로 인정할 마땅한 의인이 없었다고 볼 수도 있다. 당시 롯이 초아르로 피신하겠다고 하자 하느님은 '알았다. 그럼 그 성은 내가 멸망시키지 않겠다'고 허락하였는데 초아르도 원래는 멸망 계획 리스트에 포함되었고 그만큼 악의 도시였을 가능성이 높다. 롯이 후에 초아르를 떠난 것도 역시 이 때문이라고 해석할 수 있다

바벨탑( - 塔, 히브리어: מִגְדַּל בָּבֶל Migdal Bavel, 영어: Tower of Babel)은 구약성경에 고대 바빌로니아 사람들이 건설했다고 기록되어 있는 탑이다. 창세기 11장에 그 이야기가 전해진다. 이 이야기는 인류가 쓰는 동일한 언어와 이에 따른 일종의 타락과 비극을 주제로 하고 있다.

유다 왕국 멸망으로 국민들(유대인)이 바빌로니아 제국에 포로로 끌려간 바빌론 유수 기간에, 바빌론의 에테멘앙키를 보고 영향을 받은 것으로 보인다.^[1] 에테멘앙키는 신전탑으로 페르시아의 침략에 의해 파괴되었으며, 건축 재료인 벽돌은 원형 경기장이나 교각 등 다른 건축물을 짓는데 이용되었다.^[2] "엔메르카르와 아라타의 군주"라는 신 수메르 시기(기원전 21세기)의 서사시는 엔메르카르의 치세 때 온 인류가 한 언어로 엔릴을 찬미하였지만 엔키가 나타나 인류의 언어를 다양하게 하였다는 이야기와 후대에 바빌론과 동일시된 도시인 에리두에 지구라트를 건축하였다는 이야기 때문에 성서 속 바벨탑 이야기의 원형이었을 것으로 추정되기도 한다. 이와 유사한 이야기는 히기누스(Hyginus)의 파불라에도 등장하는데, 이에 따르면, 온 인류가 한 언어로 제우스를 찬미하였으나 헤르메스가 인류의 언어를 다양하게 하였다고 한다^[3]. 독일인 학자 P. 슈나벨은 유사-유폴레무스(Pseudo-Eupolemus)의 인용문과 히기누스(Hyginus)의 파불라를 바탕으로 마르두크 신전의 창건에 관한 베로수스의 텍스트 개요를 재구성했는데, 이에 따르면, 홍수 후 마르두크가 사람들로 바빌론을 재건하고 에테멘앙키를 다시 짓게 하였을 때 나부가 온 인류로부터 한 언어로 찬미를 받는 마르두크를 질투하여 인류의 언어를 다양하게 하였다고 한다^[4]. 참고로, 마르두크와 나부는 헬레니즘 시대 때 각각 제우스와 헤르메스로 자주 식별되었다.

바벨탑 건설은 이스라엘인의 '바빌론 포로(기원전 586~538)'에서의 귀환은 이런 상황에서 이루어졌다.

고국에 귀환한 이스라엘인은 예루살렘에 성전을 재건하고, 모세의 율법을 엄격하게 지켜나가기로 다짐하였다. 페르시아 제국 아래서 야훼 신을 경배하는 민족적인 종교로 형성된 것이 유대교로서, 그때부터 그들은 '유대인'이라고 불리게 되었다.

바벨은 히브리어 '혼돈'이란 뜻이라고 성경에 나타나 있다.
그러나 bab(문)와 el(신)의 합성어라는 견해도 있다.

온 세상이 한 가지 말을 쓰고 있었다.
물론 낱말도 같았다.
사람들은 동쪽으로 옮아 오다가 시날 지방 한 들판에 이르러 거기 자리를 잡고는 의논하였다.
"어서 벽돌을 빚어 불에 단단히 구워내자."
이리하여 사람들은 돌 대신에 벽돌을 쓰고, 흙 대신에 역청을 쓰게 되었다.
또 사람들은 의논하였다.
"어서 도시를 세우고 그 가운데 꼭대기가 하늘에 닿게 탑을 쌓아 우리 이름을 날려 사방으로 흩어지지 않도록 하자."
야훼께서 땅에 내려 오시어 사람들이 이렇게 세운 도시와 탑을 보시고 생각하셨다.
"사람들이 한 종족이라 말이 같아서 안 되겠구나.
이것은 사람들이 하려는 일의 시작에 지나지 않겠지.
앞으로 하려고만 하면 못할 일이 없겠구나.
당장 땅에 내려 가서 사람들이 쓰는 말을 뒤섞어 놓아 서로 알아듣지 못하게 해야겠다."
야훼께서는 사람들을 거기에서 온 땅으로 흩으셨다.
그리하여 사람들은 도시를 세우던 일을 그만두었다.
야훼께서 온 세상의 말을 거기에서 뒤섞어 놓아 사람들을 흩으셨다고 해서 그 도시의 이름을 바벨이라고 불렀다.

— 창세기 11장 1-9절 (공동번역)

• 테드 창 - 소설 바벨탑은 이 탑을 모팁로 창작한 소설
  
• 《은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서》에는 바벨 피쉬(Babel Fish)라는 것이 등장한다.
  이것은 사람의 뇌 속에서 헤엄치며 살 수 있는 작은 물고기이다.
  이 물고기는 말하는 사람의 뇌파를 식량으로 하고, 그것의 배설물을 청자의 뇌 속에 배설한다.
  즉, 바벨 피쉬를 뇌 속에 넣고 다니는 사람은 어떤 종족의 언어든 해독할 수 있는 능력을 획득하게 된다.

바벨

땅을 가르고, 하늘을 찌르는 듯한 기세로 몸을 비틀며 태어나, 온갖 인공물을 파괴하면서 성장한다.
바벨을 중심으로 트위스티드가 무리를 만드는 것을 관찰할 수 있지만, 바벨이 생물인지 무기물인지, 현재로선 결정적인 증거는 파악되어 있지 않다.

트위스티드의 둥지. 대충 콜로니 같은 개념인 듯. 트위스티드가 현대에 출현하자마자 지하 깊숙이 숨어다니면서 본능적으로 이것을 키웠다고 한다. 그리고 지하에서 오랫동안 성장을 거쳐서[1] 완전히 성장한 것이 현 시점의 거대한 탑 같은 형상인 듯 하다. 땅 속 줄기가 생기고, 어린 바벨이 되고, 그 후에 땅 위로 솟아오르는 모습으로 볼 때 초기의 성장 형태는 식물과 비슷한 것 같기도 하고... 내부에는 오브라고 하는 순환기, 동물의 몸에 비유하자면 순환계의 중추 부위라고 할 수 있는 구조물이 구석구석에 배치되어 있다. 바벨 공략전에서는 이것들을 필수적으로 파괴해야 한다. 이것들을 파괴하지 않으면 길이 막힌 채로 더 이상 진행이 불가능하기 때문. 그리고 오브가 있는 곳에 트위스티드들이 몰려든다고 해서 그 놈들부터 없애려들지 말자. 오브가 파괴되지 않는 한 끝도 없이 죽어라고 몰려온다. 바벨의 최심부에는 심장과도 같은, 이른바 빅 오브라 불리는 물체가 있다고 한다. 이 빅 오브는 트위스티드가 끌고 온 인간을 디센트해서 트위스티드로 만들어 양분화해 바벨 최심부에 존재하는 웜홀의 에너지원으로 삼는다고 한다.

챕터 2부터는 바벨 공략전에 들어가며 적어도 거의 한 챕터당 하나씩은 파괴되는 것 같다.(...) 챕터 2에서는 맵 이곳저곳을 돌아다니며 오브를 파괴하고 마지막에는 바벨 본체에 박힌 3개의 오브를 파괴한 후에 내부로 진입할 수 있다. 4번째 오브가 있는 곳에 빈이 한 마리 소환되는데, 이 녀석을 없애고 나면 새틀라이트 캐논을 발사할 수 있는 일종의 리모콘을 가진 병사가 한 명 추가된다. 실수로 죽어도 당연히 시간이 지나면 다시 재투입되니 걱정 말고 써주자. 참고로 바벨 본체의 3개의 오브는 새틀라이트 캐논을 얻는 곳에서 쏴 파괴할 수 있다. 당연히 스나이퍼 라이플이 필요하다. 바벨 바로 앞에서 롤러한테 맞아가면서 일일이 쏘기 싫다면 라이플은 꼭 챙겨가자. 어쨌든 바벨 본체의 오브까지 다 파괴하고 나면 바벨 최심부로 진입할 수 있다. 내부의 광경을 짧게 묘사해보자면 사람들과 건물 파편, 자동차 등이 허공에 뜬 채 서서히 아래로 내려가고 있고, 그 사이로 뭔가 거대한 형체가 떠다닌다. 이것이 바로 퀸, 스토리 초반에 언급됐던 빅 오브의 정체다. 이후에는 이 사람 저 사람 옮겨타면서 열심히 퀸을 쓰러뜨려야 한다. 자세한 내용은 퀸 항목으로.
챕터 4의 카일 마디간 전에서는 C4까지 설치하고, 외부의 스피터들도 헬기로 쏴 없애기도 하고, 심지어 핵까지 써서 완전히 소멸시키게 된다...

이 문서가 설명하는 작품이나 인물 등에 대한 줄거리, 결말, 반전 요소 등을 직·간접적으로 포함하고 있습니다.

...는 훼이크. 주변의 바벨이 파괴되는 바벨로 모여들어 그랜드 바벨을 형성해낸다.
그랜드 바벨로 한 층 더 성장함에 따라 최심부의 웜홀도 업그레이드되는데, 이전의 것들이 아야의 OD보다 조금 후달리는 정도의 성능이었다면, 그랜드 바벨의 웜홀은 현재를 집어삼켜 무로 되돌릴 정도의 막대한 에너지를 가지고 있다고 한다

여담으로 밤에 바벨을 올려다보면 붉은 빛이 수시로 깜박거리는 것이 마치 거대한 크리스마스 트리를 보는 것 같다고 한다.(...)